第八十九章 诡计（2） (第2/2页)

“问题是以后该怎么办。”利安德慢慢地说。“即使我们到达了阿达里克，上次我们听到的消息是，首领们正在自相残杀。我们在那里找不到增援部队，甚至可能找不到安全港。”

“我们向南到科恩代尔去。”狄奥多拉抿着嘴说。“我表弟可以亲自向我解释为什么他没能帮助我们。”

不久，他们到达了洞穴的尽头，进入了光明之中。太阳离地平线还有一段距离;如果他们还在托斯莫尔的话，现在正是敲响第一次晚钟的时候。不过，今天晚上城里不会有敲钟的声音。一小群贵族和士兵又休息了一下，享受阳光和新鲜空气。

没过多久休伯特就回来了。“我没有看到敌人的迹象，”他说，“但这并不能保证他们不存在。我们应该坚守在山上，趁有阳光可以看的时候继续走。尽量保持我们和他们之间的距离，以防他们发现了隧道并开始追捕。”他建议道。

“如您所言，休伯特大人。你可以带路。”狄奥多拉命令道。伯爵稍稍低下了头，其余的人也跟着他向北走去。

由于地形崎岖不平，他们的速度很慢;隧道在某种程度上是人造的，因此更均匀，但这个地区是荒凉的，不适合旅行。像往常一样，休伯特走在前面，国王和王后紧跟在他身后，刀锋军分散在人群中，保持警惕。

他们走了没多久，一个卫兵叫了起来。“陛下。”他大声说，指着西方。“看!”在开阔的荒地上，在地平线上，可以看到一个骑马的人的身影。距离太远了，他们什么也看不见，只看见一个骑在马上的黑影，他大概再也看不见他们了，只看见山坡上步行的小身影;然而，这样就足够了。骑手掉转马头，迅速地离开了他们的视线。

“加快步伐，”休伯特说。“我们穿越黑夜，在黑暗中失去他们。”可以听到几声因恐惧或恼怒而发出的叹息声，但没有人抱怨。他们加快速度，继续沿着托瑟莫尔山向北走去。

太阳慢慢地落在地平线上;虽然已经是夏末，但仍然是夏天。队伍中的几个成员不断向西扫视，寻找骑手，同时测量太阳剩余的行程。影子变长了，如果他们不那么疲惫的话，呼吸也许会容易些;然后，他们的恐惧在地平线上变成了现实。

一群大约二十人的骑手出现了，他们的方向很清楚;它是向东的，直奔那个小乐队而去。“快!”休伯特一声令下，几个刀锋军抓住老太太的胳膊，帮助她们保持平衡，走得更快。

一刻钟的时间在焦虑的寂静中过去了，只有靴子落地的声音。最后，休伯特举手示意他们停下来。“他们跑得太快了。”他承认道，一边蹲着，一边用膝盖撑着身子喘着气。“他们会在天黑前到达我们这里。”

“我们必须战斗。”利安得表示承认，伯爵微微点了点头。

“给我一件武器，”狄奥多拉在深呼吸之间对丈夫说。

“让刀锋队来处理这场战斗吧，”利安德回答道，同样没有时间。“他们、伯爵和我。不是你。”

“我会的，”狄奥多拉表示同意，“但我不能毫无防备地站在这里。至少是你的刀。”

利安德没有争辩，而是把刀递给了她。他走近她，紧紧地拥抱着她，没有放手。“不管发生什么——”他不作结论地说。

“我知道，”狄奥多拉回答，她也不松口。

休伯特的眼睛扫视了一下人群。大约十个布莱夫，鲍德温，利安德，还有他自己。他们都只带着剑，因为他们没有带盾牌或长矛，面对两倍于他们的骑手。他是一位经验丰富的老战士，知道武器、马匹和地形在战争中的重要性;结果只有一种可能。“我们需要更多的防御场地，”他告诉他的刀片。

“那边的地方破裂得比较多，大人。”其中一个说。“这会减慢他们马的速度。”

“我们需要把那些手无寸铁的人挡在后面，”休伯特想。

“在那儿。”另一个刀锋战士指出。“悬崖插入山腰。我们守住入口。”

“它很宽，”休伯特怀疑地说。

“总比四面受敌要好，”第三个人说。

“很好，”休伯特表示同意。“帮帮女士们。我们要在那里站稳脚跟。”

那群人分开了，开始按照指示前进，在一阵短暂的骚动中，鲍德温突然向前跑了几步，盯着那群接近的骑手。“有点奇怪。”他睁大眼睛说。

“鲍德温，你有你的位置!”休伯特咆哮道。

“他们的外套，”鲍德温毫不气馁地说。骑手们现在离得很近，他们外表的细节都能看出来了。“它们不是红色的。他们看起来——是黑的。”他叫道，几乎喊出了最后一个字。“星星，”他一遍又一遍地说，“星星!我看见他了，我看见他了!他大喊一声，冲向那群骑手，吓了所有人一跳。他没有挥舞宝剑，而是双手举过头顶，疯狂地挥舞着。其他人都惊讶地站在那里，无法解释这个新的发展。当前面的骑手在鲍德温面前停下马，下马拥抱乡绅时，他们的表情变成了纯粹的惊讶。

“我要做海尔的女，”休伯特诅咒道。那个男孩说得对。他现在听起来会受不了的。”

“对吧?”利安得十分困惑地问。“关于什么?”

“没有人在战斗中比他更强。”休伯特喃喃自语。“没想到，”他补充说，但他那粗暴的外表再也不能保持下去了，最后咧开嘴笑了。“你还没认出他们的外衣吗?”那些是凤凰社的骑士，我用我的头衔打赌，跟鲍德温在一起的骑士一定是威廉爵士。”

威廉和鲍德温走在一起，骑手们以更悠闲的步伐拉近了王室随从和他们之间的最后距离。乡绅脸上带着幸福的表情，而威廉的表情则是中立的。“陛下，”他说着，把头向狄奥多拉倾斜。

“威廉爵士，”她彬彬有礼地回答。“看来你的名声是应得的。”

“我们在战斗中很幸运。一旦我们拖延了敌人对我们同志的追击，我们就可以撤退了。不幸的是，它被迫转向了另一个方向，因此我们无法重新加入你们保卫这座城市。”

“从那以后，你一直在荒原上吗?”利安德印象深刻地问。

“我和三百多名骑士一起。”威廉点点头。听到这么多骑士团的精英战士在战斗中幸存下来，在场的一些人都松了一口气。“我们已分成几个较小的师，尽可能地骚扰和观察敌人。我的一个连队发现了你们，我们还以为你们是外来者巡逻队呢。”

狄奥多拉对骑士说:“你守着这样的岗，我们真幸运。”“如果没有你，这一带可能到处都是它们，我们的逃脱就更不可能了。”

“我们做了我们应该做的，”威廉简单地说。“但我想这座城市已经沦陷了吧?”你是从逃生通道逃走的?”

“哦，所以我认为这些隧道对除了我以外的每个人来说都是常识了。”黛安娜抱怨道，尽管没有人理会她。

“是的。”利安德声音浑厚地说。“我们尽了最大努力去扞卫它，但我们没能坚持下去。他们毫不留情，耗尽了我们所有的防御。”

“我很高兴看到你们既没被抓也没死，”威廉说着，瞥了一眼休伯特和鲍德温。“元帅?”

“伦纳德爵士主持了最后的战斗，”休伯特说，他的声音几乎是中立的。“他的荣誉已成为不朽。”

威廉听到这些消息沉默了一会儿。“我不太了解他，但我刚加入骑士团时，他是我的元帅。正如你所说，他的荣誉是不会被忘记的。”

“我们什么也不会忘记。”狄奥多拉用有力的声音说。\我们会回来夺回属于我们的东西\

“是的，陛下。目前，我的手下已经没什么可做的了。”威廉说着，又点了点头。“托特莫一走，敌人就会轻易占领赫塞奥德的其他地方。我们将和陛下一起撤退，”他说着向狄奥多拉做了个手势，“当我们回来时，我的骑士可以成为一支新军队的先锋。”

“我同意你的计划，孩子，”休伯特说。“不过王国的其他地方肯定不会这么快就被占领。外地人在攻打托斯莫时损失了数千人。”

“毫无疑问，”威廉同意道，“但他们得到了增援。另一支军队，虽然比第一支小得多，已经越过了朗斯坦。我怀疑他们接下来会围攻南部各县。没有哪个城市有托斯莫那样的防御。他们最多需要几周时间。”

“另一个军队?”利安得干预。“你是说外地人又派了一支军队来?”

“更像是援军。”威廉纠正道。“可能他们的补给线不允许他们加入最初的入侵。但是，是的，我的人亲眼看到了，在我们不得不撤回侦察兵之前，应该会有更多的人到达。如果有两万外地人分散在h?thiod，我也不会感到惊讶。”当大家都明白这个数字时，大家都沉默了。“原谅我，你戴着h?thiod的皇家纹章，但我不认识你，”威廉对利安德说。

“威廉爵士，这是我的丈夫，利安得，赫塞奥德的国王，”狄奥多拉拉着利安得的胳膊介绍说。她的另一只手仍然握着利安德的刀，但最后放松了，把刀还给了她丈夫。

“可能还有其他的标题，但它很快就变得笨拙起来，”利安德淡淡地说。“利安得就行了。”

“是的，陛下，”威廉低下头回答说。

“两万，”休伯特突然叫了起来。“你确定吗?”

“这只是个估计，”威廉耸了耸肩说。“根据他们最初的人数，我们推测他们在战斗中损失了多少，然后占领了这座城市，然后增加了我们所看到的增援部队。更多的人正在路上。”骑士不祥地说。“一列又一列补给。他们为七国的男人、女人和孩子各配一支箭。这不仅仅是对h?thiod的入侵。我只能认为他们对整个阿达尔美弧都有图谋。”

再一次，面对这个启示，没有人知道该说什么。最后威廉又开口了。“快到晚上了，”他说着，抓起马的缰绳。“我会派几个人去召集其余的人。剩下的人应该继续前进。随着城市在他们手中，我们必须预料到外地人会派出大量巡逻队来控制周围的环境。”

“当然，”狄奥多拉接受了。“让我们继续。”

“那些疲惫不堪的人可以借我们的马。”威廉提议，一些骑士骑马西去传话，其他人下马，把马交给女王疲惫不堪的随从。当一切准备就绪后，乐队和新成员继续向北和西前往饱受战争蹂躏的阿达里克。