第73章 尚璞助教会赈灾 (第1/2页)

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且说卡法利小姐戳伤了小船夫的眼睛，还带出来眼珠，她一点也不悲悯，扔了手杖，还狠狠踩扁了杖尖上的眼珠，然后抱起小狗，抚慰它说：“乖乖不怕，咱们回家了，刚才妈妈已经为你报仇了！”

她又让芬妮去放温水，赶紧给卡拉洗澡，免得它着凉。

那几天，倾盆大雨下个不停，就好比天上的银河决堤了一般，谁知道雨水中小船夫的死活呢？

连日来，哗哗的雨水中又多了轰隆隆的水鸣声，有教会的执事慌忙来报主教，说是黄河决口了！

阿尔道夫还未发话，卡法利小姐登时兴奋起来，吵着要去街上看水。主教担心她的安危，不让她出门。

兄妹俩正争执不休时，却见威廉神甫带着尚璞和几个修士冒雨赶了来，一个个身着蓑衣斗笠，显得那么笨重。

卡法利小姐看了想笑，跟神甫说她也想弄一套穿穿，好到雨里去玩水。

威廉神甫却顾不得小姐的兴致，他气喘吁吁地向主教报告说：“连日大雨，黄河决口，我们奉着上帝的旨意去查看灾情，大雨淹没的庄稼不计其数，冲毁民房和淹死的灾民无法统计……”

他哽咽了。

主教大人还不待他说完，就不耐烦地说道：“这有什么大惊小怪的？自从黄河改道以来，三年两决口，近年来几乎无岁不决。你说这个干什么？”

神甫料不到主教大人竟然说出这样的话来，一时竟然愣在了那里。

众位修士也像突然不认识主教了一般，呆呆地看着他。

阿尔道夫自知失言，便笑一笑说：“哦哦，我的意思是，我们是上帝的使者，干嘛光动嘴说？咱要付诸行动救民于水火才是。不过，我们也要先看看官府有什么行动，我们是外来的传教士，不可喧宾夺主。所以我说，不要口不择言嘛！”

威廉神甫说：“我们来这里之前，已顺道知会了官府衙门，分守道的道台、直隶州的知州已令人向上报灾了。可官府办事，主教大人想也是知道的，迟缓得很！前几年赈黄灾，官府百弊丛生。若要等他们出手，不知要死多少人呢！仁慈的主啊，不许我们旁观！再说，这正是教会传播福音的时候！我们传教士，作为神的使者，应该赶快发布灾情，筹集善款，赈济灾民才是！”

阿尔道夫主教听了，只好点点头说：“这话说的是。我们是上帝的使者，赈济灾民义不容辞。我这就向各教区主教写信，告知这里的灾情，吁请各地教众施以援手。你们诸位嘛，就不要再在这里耽搁了，先去查灾情吧。”——他其实是嫌他们在这里聒噪。

神甫与众人感激地点点头，冒雨走了。

阿尔道夫主教的寓所地势高，自然不会遭水淹，但外面的水已然齐腰深，那低洼地带更是没过房舍了。神甫领着众人深一脚浅一脚地前行，大雨打得人脸上生疼。

大家正走着，模模糊糊中看见前面似乎有人影，好容易到了跟前，尚璞用手遮住雨水一看，居然是陈怀玉父子。

尚璞大叫：“这么大的雨，你俩出来干嘛？再说您老年龄大了……”

陈怀玉喊着：“别说这些了，咱快去看看塌了多少房子，救人要紧！”

威廉神甫也认出青桐，向他招一招手，大家排成一排，手拉着手，继续前行。

只见城北一片汪洋，低洼处的土坯房子早已不见了踪影。

众人沿路救起十多个落水的人，其中两个是教徒，也是赶出来救人反被洪水冲倒的；余下的则是从家里给冲出来的百姓。

大家站在水里，心中慨叹：汪洋之中，哪里能够查清灾情？也只是搭救几个落水的受难人罢了！

他们在外淋了整整一天，又冷又饿。威廉神甫、陈怀玉和几个修士碰伤了脚，一瘸一拐地走不动了。

看看天要黑，神甫便带众人回到教堂里。因洋人的住处都比较高，洪水绕道而行，自然没有水患。

因大雨滂沱，尚璞与陈家父子当晚只好住在了这里，尚朴和青桐一夜不能入睡，都竖着耳朵听外面的雨声，盼着能快些停住。

天快亮时，雨终于停了，然而城北轰鸣的水声却越来越响。

早晨起来，大家胡乱吃了点东西，又拖着疲惫的身子去查看灾情，沿路搭救落水灾民无数。

威廉神甫不顾脚痛，搭着尚璞的肩膀去了，陈怀玉也有脚伤，但也让青桐搀着去了。

雨虽然住了，但黄河水裹着泥沙，到处肆虐。大家又奔走了一整天，又救起了很多人。

多日后官府的差役才陆续出动，当朝廷的赈济粮款拨下来时，已是饿殍遍野了。

幸而威廉神甫早早发起了募捐，有好些教徒捐了钱，尚璞与青桐也捐了数百两银子。

教会之间互相联络，从外地购来了米面，及时设粥场施粥，令附近的灾民免于饥馑。然而穷乡僻野的灾民可就惨了，没有吃的，不知饿死了多少人。

另外好些佛寺、道观也开始施粥济困。

官府层层报灾，也陆续开了粥场。

然而同样是施粥，官府熬的粥汤稀得能照见人影儿，教会、佛寺、道观的粥则插箸能立。

灾民纷纷拥入这些粥场来，互相踩踏，场面一度失控。

威廉神甫与尚璞、青桐等人整日奔波在各地，维持秩序。

话说因灾情过重，灾民太多，钱粮稀缺。威廉神甫向海外分发了许多劝募信，但大多杳无回音，他心急如焚，便想亲身去海外劝募。

阿尔道夫主教巴不得他离开呢，当即就答应了，并指定普鲁斯长老暂代教堂里的事务。

威廉神甫漂洋过海走了，普鲁斯长老对教会救灾的事就看得轻了，又把心思放到怎么捞钱上来。他一面贪墨教会赈灾款，一面还以赈灾为借口，变本加厉地令蒙养学堂的孩子们日夜劳作，制成物品售出后，与主教大人分钱。

尚璞帮教会赈灾，天天辗转于各粥场，也无暇顾及孩子们了。

乔载智因尚璞不去教会学校里了，他也只得留在家里。再说外面泥泞不堪，灾民遍地，家里也不许孩子们外出。

这样以来，小石头和野苇在蒙养学堂里可就遭罪了。小石头虽然也劳累，身体尚能勉强支撑下去，而野苇则昏厥了好几回了。

小石头有时做完了手头的活，又去帮野苇干活，俩人直到鸡叫才能打个盹儿。

且说卡法利小姐，自灾情发生以后，就一直没有出门，这些日子里把她憋得简直要发疯。

这一天，她看窗外艳阳高照，因而心情大好，便不顾哥哥的劝阻，让门役给她雇了凉轿，她和芬妮抱着卡拉坐了，还让黑奴门役跟着，到城外去兜风。

她看到洪水过后留下了斑驳陆离的烂泥，心里很是失落，只抱怨洪水退下去的太早，她没能赶出来看大水。

她坐在轿上，忽闪忽闪地行进着，却慢慢被几个饥民给盯上了。

那几个饥民尾随到野外，看看人烟稀少，便一拥而上抢劫起来。