第344章 远方的信件（六） (第1/2页)

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京城与库车相距遥远，雅尔哈善不会马上接到圣旨，也不知道自己被革职而且可能被治罪的消息，尽管如此，他也早已没有了饮酒下棋的心情，只盼着能赶快打下库车城，以便抵消或减轻自己的责任。

在与将领们商量时，鉴于炮击城池不见成效，提督马得胜建议改用地道攻城，雅尔哈善觉得这个办法可行，便立即让马得胜全权负责。马得胜于是从绿营中挑选擅长挖掘地道的士兵充任掘土兵，在城北一里地外开挖地道，他们计划在掘至城墙根后，用火药填满坑道，进而炸毁城墙。

一般来说，为了不让对方发现以及保护掘地兵的安全，地下作业宜慢不宜快，但雅尔哈善急于成功，严令昼夜挖掘，主持挖地道的马得胜也加以迎合，不管掘土兵的死活，只是一个劲儿地催促他们加快进度。掘土兵连夜点灯挖掘，就在他们快要挖到城墙根的时候，一个割草夜出的附近居民无意中窥见了从地道气眼中漏出的灯光，地道的秘密由此被城内守军所发现，后者从城内反向挖出一道横沟，水淹火攻，致使地道内的掘地兵全部丧生。

惨剧发生后，雅尔哈善又把责任全部推给马得胜，对于攻城则一筹莫展，只能用长围久困的办法待其自毙。库车之役持续达三个月之久，在城内粮食和饮水不继的情况下，守将阿卜都克勒木率四五十人也骑着马乘黑夜逃走，城内剩下的三千余老弱妇稚才不得已出降献城。

清军以万余之众，挟平准战争胜利之势，围攻一城，却坐失机宜，任由敌军潜入潜出，来去自如，最终得到的只是一座空城。雅尔哈善还自我安慰，对顺德讷说：“就算得了一座空城，也可以向朝廷复命了。”殊不知乾隆可没这么好糊弄，亦无法接受这样的结果，因为上次处罚下达之后又出现了一系列恶果的缘故，所以乾隆皇帝加大了处罚的力度。他下令将雅尔哈善、顺德讷、马得胜问罪正法，参赞大臣哈宁阿也责令自尽。

由于此番战争实际上是平准战争的延续。而自金川战役后，乾隆重开康熙朝曾设的方略馆，用于记录重大军事行动，方略馆的纂修官便指出：“此番战役，初由勘定准噶尔部所连及。”他们在奉敕纂书时也将准噶尔与此役合并，通称为“平定准噶尔方略”。准噶尔一役，前线将领很不得力，乾隆深受其累，没想到平回战争又重蹈覆辙，他深悔自己用人不当，忍不住嗟叹自责：“选将吾未慎，失机有如此。”

让兆惠再次出山挂帅，成为乾隆扳回局面的希望所在，他发出正式谕令，命兆惠从伊犁带兵速往天山南路，全权指挥平叛。先前他考虑到兆惠的老部下在外征战时间已久，官兵非常疲惫，决定调索伦兵、察哈尔兵前往增援，兆惠本来要在伊犁等待这些援兵，但乾隆却嫌他停留太久，说你是不是不愿前往前线战场，所以才观望犹豫，如果你真的抱有这样避难就易的想法，那就太不应该了，我告诉你，今年不管天山南路的战事顺不顺利，总之我绝不撤兵，而且必须在今年冬天予以了结。

眼看皇帝连激将法都用上了，兆惠不能再耽搁下去，只好将副手富德留在伊犁继续负责，自己率已集结的八百官兵直奔库车。途中为加快进度，他先带四百人轻装前进，在抵达南疆一侧的山口时，他们得知库车城已经归降，大军正开赴阿克苏，于是又昼夜兼程前往，与大军进行会合。